Döntéshozóink, vezéreink, elemzőink, médiaipari szórakoztatóink megnyilvánulásaiban visszatérő elem a más országokkal történő versenyszerű szembeállítás, mintha mindannyian a nemzetek nagy olimpiáján küzdenénk a másiknál jobb makrogazdasági mutatók elérése érdekében. Az összehasonlítások részben abból a jogos felismerésből adódnak, hogy egy ország gazdasági teljesítményét ne csak saját korábbi szintjéhez, hanem más, hasonló adottságú gazdaságok jelenlegi teljesítményéhez képest is mérjük. Így a kihagyott lehetőségekért is számon kérhetők lennének országunk vezetői, nem hivatkozhatnak szimplán arra, hogy egyre nagyobb a jólét, mert a magyar nép egyre több Tesco gazdaságos ropit vesz az áruházban, hanem esetleg arra is válaszolniuk kellene (ha-ha-ha), hogy miért keres többet a lengyel dolgozó a magyarnál, vagy miért lesz szlovák euró 2009-től, magyar meg majd valamikor a második milleniumra?
Másik oldalról ezekben az összehasonlításokban sokszor azt a kellemetlen látszatot keltik, mintha a nemzetgazdasági tevékenység és a nemzetállami lét alapvető célja a másik nemzet legyőzése, és nem az állampolgárok életéhez szükséges javak előállítása és beszerzése, személyi és vagyoni biztonságuk védelme, a közszolgáltatások biztosítása, stb lenne. Mintha bárkinek jobb lenne itt attól, hogy valamiből a szlovákoknak kevesebb jut, mint nekünk. Mintha mi az ő rovásukra nyerészkedhetnénk, az ő esetleges kudarcuk a mi sikerünk bizonyítéka lenne. Merkantilista aranyhalmozók logikája, nulla összegű játszma, stb. Dögöljön meg a szomszéd tehene filozófia.
Valóságban ezek az országok nyilvánvalóan sokkal többet nyernek a másik fejlődésével, mint amilyen nyereség vagy veszteség a beazonosítható versenyhelyzetekből, pontozható meccsekből adódik. Ráadásul az ilyen esetekben, pl. egy-egy látványos beruházás ide vagy oda településénél is erősen kétséges, ki nyert ezzel igazán - talán az adókedvezményekkel és közvetlen támogatásokkal kistafírozott beruházókat leszámítva. Egy-egy térségbeli ország gazdasági fejlődését sok belső és külső körülmény befolyásolja, de ebben a sokváltozós modellben viszonylag kis súlyú, de egyértelműen pozitív tényező a környező országok gazdasági fejlettsége. Ha létezik tiszta és vitathatatlan magyar nemzetérdek, az jó eséllyel egy sikeres és gazdag Szlovákia, Románia, Szerbia lenne.
